Starostwa powiatowe stanowiły w okresie II Rzeczypospolitej najniższe organy administracji rządowej. Ich terytorialny zakres działania obejmował teren danego powiatu administracyjnego. Na ziemiach b. Galicji zorganizowano je na bazie dotychczasowych c. k. starostw powiatowych. Przejęły one również ich kompetencje i strukturę organizacyjną. Zakres kompetencji i organizację starostwa powiatowego określało austriackie ramowe rozporządzenie Ministra Spraw Wewnętrznych, Sprawiedliwości i Skarbu z 19 I 1853 r. Według przepisów tego rozporządzenia, na czele starostwa stał starosta mianowany przez ministra spraw wewnętrznych. Starostwo zajmowało się ogłaszaniem ustaw i rozporządzeń władz zwierzchnich, przeprowadzało spisy ludności, czuwało nad bezpieczeństwem publicznym, sprawowało nadzór nad sprawami sanitarnymi, targowymi, przemysłowymi, leśnymi, rejestrowało i nadzorowało działalność stowarzyszeń, cechów i prasy oraz nadawało uprawnienia handlowe. Zakres działania starostwa obejmował również sprawowanie kontroli nad drogami, mostami, budowlami wodnymi, gospodarką rolniczą, podejmowanie interwencji w wypadkach klęsk elementarnych, udzielanie pomocy władzom wojskowym w przeprowadzaniu rekrutacji, dostarczaniu podwód, kwater i żywności dla żołnierzy oraz nadzorowanie działalności samorządów gminnych w realizacji zadań powierzonych im przez administrację rządową. Powyższe przepisy prawne obowiązywały bez poważniejszych modyfikacji do 1928 r. Najistotniejszymi zmianami było wyłączenie w 1919 r. ze starostw powiatowych administracji skarbowej oraz przejęcie w 1924 r. przez starostwa kompetencji po zlikwidowanych urzędach odbudowy. Aktem prawnym, który określił na nowo organizację i funkcje starostw było rozporządzenie Prezydenta RP z 19 I 1928 r. Zgodnie z jego postanowieniami, do zakresu działania starostwa należały wszystkie sprawy administracji rządowej na obszarze powiatu, z wyjątkiem - zastrzeżonych dla władz centralnych, wojewody i innych organów państwowych. Organizację i szczegółowy podział czynności w starostwach powiatowych na terenie województwa lwowskiego normowało zarządzenie wojewody z 27 XII 1930 r. Ustalało ono m. in. podział starostwa na referaty. Kolejne zarządzenia wojewody lwowskiego z 1931, 1933 i 1935 r. wprowadziły pewne zmiany w organizacji starostw spowodowane tworzeniem, łączeniem lub zmienianiem nazw referatów. Według struktury organizacyjnej z 1936 r., która przetrwała do 1939 r., w skład starostwa powiatowego wchodziły referaty: ogólny, społeczno-polityczny, administracyjny, administracyjno-gospodarczy, opieki społecznej, wojskowy, karno-administracyjny, sanitarny, rolnictwa i reform rolnych, ochrony lasów, weterynaryjny, inwalidów wojennych i melioracyjny (utworzony w 1937 r.). Kancelaria starostw powiatowych w województwie lwowskim była prowadzona do końca 1931 r. systemem dziennikowym. W r. 1931 zostały ogłoszone jednolite przepisy kancelaryjne dla starostw powiatowych, obowiązujące od stycznia 1932 r. Podstawą podziału dokumentacji stał się odtąd rzeczowy strukturalny wykaz akt, a ich rejestracji – spisy spraw. Z uwagi na szczątkowy charakter zachowania akt nie można określić faktycznej daty rozpoczęcia i zakończenia działalności Starostwa Powiatowego w Brzozowie [Na podstawie notatki do inwentarza, oprac. M. Dalecki, Przemyśl 1999]