Materiały ogólne dotyczące wydawnictw i działalności wydawniczej Polskiej Akademii Nauk, akta organizacyjne Biura, plany i sprawozdania wydawnicze, opienie dotyczące wydawnictw, analizy wydawnictw naukowych, akta komisji, komitetów, rad redakcyjnych, sprawy wydawnicze placówek i jednostek organizacyjnych Polskiej Akademii Nauk, towarzystw naukowych, sprawy bibliotek i przedsiębiorstw wydawniczych, współpraca z instytucjami krajowymi i zagranicznymi (między innymi z Sejmem i Rządem Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej), dofinansowanie wydawnictw deficytowych.

Powstało na bazie Działu Wydawnictw i Bibliotek. Uchwałą nr 11/58 Prezydium Polskiej Akademii Nauk z dnia 12 kwietnia 1958 roku powołano Biuro Wydawnictw, uchwałą nr 33.67 Sekretariatu Naukowego Prezydium Polskiej Akademii Nauk z dnia 13 czerwca 1967 roku przekształcone w Biuro Wydawnictw i Bibliotek, zarządzeniem nr 13/87 Sekretarza Naukowego Polskiej Akademii Nauk z 23 listpada 1987 roku zmieniło nazwę na Biuro Wydawnictw i Upowszechniania Nauki, zarządzeniem nr 11/89 Sekretarza Naukowego Polskiej Akademii Nauk z dnia 29 maja 1989 roku włączone do Biura Koordynacji Badań Naukowych i Wydawnictw.