Akta Towarzystwa zachowały się tylko szczątkowo i pochodzą przede wszystkim z okresu po 1945 r. Są wśród nich m.in.: deklaracje członkowskie z lat 1945-1947, protokolarze zebrań z lat 1945-1949, sprawozdania z działalności Koła w Lesznie z lat 1945-1950, inwentarze biblioteczne z lat 1934-1949, sprawy finansowe i zbiórek na zakup książek z lat 1945-1949 oraz fotografie wnętrza biblioteki w Lesznie z 1945 r.

W październiku 1880 r. powstała na ziemiach zaboru pruskiego organizacja oświatowa pod nazwą Towarzystwo Czytelni Ludowych. Jej założycielami byli: Franciszek Dobrowolski (redaktor Dziennika Poznańskiego), Mieczysław Łykowski (sędzia) oraz Władysław Niegolewski (polityk, poseł). Zasadniczym celem Towarzystwa było przeciwdziałanie germanizacji poprzez pracę oświatową, a przede wszystkim skupiono się na zakładaniu bibliotek i czytelni oraz organizacji odczytów i wykładów. Towarzystwo wydawało swoje czasopismo pod nazwą Czytelnia Ludowa, a od 1910 r. przemianowane na Przegląd Oświatowy. Szczególnie aktywnie rozwinęła się działalność Towarzystwa w Wielkopolsce. Biblioteki Towarzystwa prowadzone były siłami społecznymi. Fundusze na zakup książek pochodziły ze składek członkowskich oraz darów. Towarzystwo od 1890 r. działało także na terenie powiatu leszczyńskiego. Od 1914 r. działały w powiecie tzw. biblioteki wędrowne. Towarzystwo działało również w okresie międzywojennym. W 1920 r. staraniem Towarzystwa powstała w Lesznie Publiczna Biblioteka i Czytelnia. Działalność przerwał wybuch II wojny światowej oraz okupacja. W 1945 r. Towarzystwo wznowiło działalność, ale tylko do 1950 r.